印度民营航天新突破：首枚自研轨道火箭维克拉姆-1 号发射成功

IT之家 7 月 18 日消息，据路透社今天（18 日）报道，印度航天初创公司 Skyroot Aerospace 成功发射了印度首枚民营轨道运载火箭，这也是印度首枚自主研发的轨道火箭。发射任务不仅是印度私人航天产业的重要里程碑，也将检验印度能否在全球商业发射市场中争取更大份额。维克拉姆-1 号于北京时间 14 时 35 分从斯里哈里科塔的萨蒂什 · 达万航天中心点火升空，执行首次轨道任务“阿加曼任务”，搭载了多项客户载荷和在轨实验设备。升空约 15 分钟后，维克拉姆-1 号顺利把载荷送入 450 公里高的轨道。印度由此成为全球第三个通过私营企业实现轨道发射的国家。Skyroot Aerospace 表示，试飞将全面验证火箭的推进、航电、遥测、制导、导航和控制系统，并为后续商业发射积累数据。Skyroot Aerospace 成立于 2018 年，是印度航天领域开放后涌现的新一代初创企业之一，并已获得多家国际投资机构支持。今年早些时候，其估值达到 10 亿美元（IT之家注：现汇率约合 67.85 亿元人民币），成为印度首家跻身独角兽行列的航天企业。维克拉姆-1 号高约 22 米，最多可把 350 公斤载荷送入近地轨道。火箭采用三级固体燃料设计，轨道调整模块则使用液体燃料，并由 3D 打印发动机提供动力。三级固体燃料结构和 3D 打印发动机均为首次在印度接受飞行检验。火箭搭载了印度及海外机构提供的多项实验载荷和商业载荷，包括技术验证卫星及在轨实验设备。印度政府希望在私营企业的推动下，把本国航天经济规模从目前约 80 亿美元扩大到 2033 年的 440 亿美元（现汇率约合 2985.22 亿元人民币），并在由美国、欧洲和中国企业主导的全球市场中占据更重要的位置。