英国初创公司 DEEP 打造“海底小屋”，内含沙发、小厨房和四张床

IT之家 8 月 6 日消息，据外媒 Futurism 当地时间 4 日报道，英国海洋工程初创公司 DEEP 旗下试验性海底栖居舱“先锋号”（Vanguard）已经开始投入运行。目前，“先锋号”已被部署在佛罗里达州田纳西礁附近，位于约 17 米深的水下。其形态为长约 10.7 米、直径约 2.4 米的水下管状舱体。“先锋号”提供的并非五星级海底生活，整体更像一辆沉入海中的露营房车。其内部设有 4 张床铺、沙发和小厨房，另有一间同时充当卫生间和科学实验室的舱室，以及供人员进出水下的月池与潜水舱。水面上的半自主支援浮标则负责输送氧气和电力，并保障舱内人员与外界通信。以往的海底栖居舱经常要在人员轮换时整体吊出水面，再重新下放。“先锋号”直接固定在海床上，呈现出让项目持续运行，而非只进行短期试验的决心。DEEP 科学研究总监道恩 · 克纳吉斯称：“距离上一次建造并启用供人类居住的海底栖居舱，已经过去 40 多年。我们是在前辈积累的研究成果之上继续向前走。”该公司目前主要面向珊瑚礁修复和人机协作两类研究项目招募团队，每支申请团队最多可由两人组成。成功入选后，研究人员将在海底驻留 5 天，但在下水前必须先完成两周培训。DEEP 在申请说明中写道：“申请者应解释，与每天从水面潜入作业相比，长期驻留在水下深处为何能够切实提高数据质量和作业效率，增加监测频率，提高干预成功率，或改善最终研究成果。”科研团队和资助方是否愿意投入足够资源，让规模庞大的“先锋号”项目长期维持下去，仍无法确定。不过，DEEP 为科研项目提供最高 5 万美元（IT之家注：现汇率约合 33.8 万元人民币）资助，对敢于长期驻留海底的海洋学家而言，机会颇具吸引力。