服役 12 年的火星探测器彻底失联，NASA 宣布 MAVEN 任务结束

IT之家 6 月 4 日消息，美国国家航空航天局（NASA）即将告别旗下功勋卓著的火星轨道探测器之一。经过数月反复尝试仍无法重新联络火星大气与挥发物演化探测器（MAVEN）后，NASA 正式宣布这颗红色星球探测器任务终结。NASA 深空测控网于 12 月 6 日接收到 MAVEN 最后一次传回的信号，此后这颗太阳能探测器运行至火星背面，通讯被星体遮挡。据 NASA 事故审查委员会今年 2 月发布的报告，探测器从火星另一侧飞出后，遥测数据显示设备自动切入安全模式，并以无法控制的旋转姿态翻滚，最终导致电力耗尽。NASA 发布公告称，此后所有联络 MAVEN 的尝试悉数失败。NASA 官员于 6 月 3 日召开新闻发布会，官宣 MAVEN 任务落幕。探测器在火星背面突发故障的具体原因仍在调查之中。MAVEN 宣告退役，为其十余年的火星探测科研生涯画上句号。该探测器 2013 年 11 月由联合发射联盟的阿特拉斯五号运载火箭发射升空，并在十个月后进入火星环绕轨道。MAVEN 首席研究员香农 · 库里在周三的线上会议中评价，它是“史上最出色的火星探测任务”。项目负责人迈克 · 莫罗高度赞扬研发运维团队，坦言：“任务落幕，我们如同痛失至亲。”库里对此深有同感，但着重盘点了探测器创下的诸多科研成果：“全体团队成员固然满心失落，但与此同时，我们为过去十年取得的科研成果倍感自豪。”她称赞 MAVEN 是“全太阳系内研究大气逃逸现象的顶尖观测设备”。莫罗表示，故障审查委员会研判，探测器在去年 12 月故障发生后的数小时内大概率彻底断电，“供电中断最终造成通讯系统失效，探测器彻底无法修复”，他还补充：“事故调查组仍在深挖故障的根本原因。”据IT之家了解，MAVEN 原定在轨任务周期仅 1 个地球年，因设备工况始终稳定优异，任务先后多次延期，额外服役十年。MAVEN 陨落之后，目前仍在火星轨道正常服役的 NASA 探测器仅剩两枚：2001 年升空的火星奥德赛号、2005 年发射的火星勘测轨道飞行器（MRO），二者服役时长也早已远超最初设计任务期限。MAVEN 曾是 NASA 五台火星车中继通讯卫星之一，其余四台仍保持在轨运行，分别是奥德赛号、火星勘测轨道飞行器，以及欧洲空间局的火星快车、微量气体轨道器。MAVEN 是人类首台搭载专用探测仪器、系统性研究火星大气演化及其与太阳风相互作用的探测器。即便在探测器失联之后，其在轨采集的海量数据仍会持续助力科学家斩获多项全新科研发现。NASA 行星科学部主任路易丝 · 普罗克特在官方通告中提到：“MAVEN 积攒的探测数据，在未来数十年里仍会持续为火星研究提供关键参考。”库里也表示：“我们即将归档的海量观测数据集，还蕴藏着大量有待深挖的科研价值。”